ORGANIZACIÓN TONOTÓPICA DE LA CÓCLEA
La membrana basilar y con ella el órgano de Corti se desplaza como consecuencia del movimiento de la perilinfa dando lugar a una onda viajera que provoca un máximo desplazamiento en una posición a lo largo del eje que va de la base al apice de la cóclea en función de la frecuencia del sonido.
La membrana basilar, próxima a la ventana oval en la base de la cóclea, es más estrecha y rígida (como la piel de un tambor) y en el ápice es más ancha y flexible (como una manta).
Estas características hacen que las frecuencias más elevadas (agudas) hagan vibrar de manera máxima a la membrana basilar próxima a la ventana oval y los sonidos de frecuencias bajas produzcan los mayores desplazamientos de la membrana basilar próxima al ápice. Es decir, existe una organización de lugar (un mapa coclear) en base a las frecuencias sonoras, esto es lo que se conoce como tonotopía coclear.
Variación de la estructura y propiedades funcionales de las células ciliadas en la cóclea
La organización tonotópica coclear está acompañada por cambios graduales de diversos elementos estructurales y parámetros funcionales desde la base al ápice de la cóclea en armonía con la tonotopía.
Organización
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Estructura |
Cambio graduales desde la base hacia el ápice |
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Membrana tectorial |
Más ancha, gruesa y menos rígida en el ápice |
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Membrana basilar |
Más ancha, gruesa y menos rígida en el ápice |
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OHC |
Más largas en el ápice |
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IHC |
Frecuencia de resonancia de membrana menores en el ápice * |
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Estereocilios OHC |
Más altos, dispuestos en ángulo más agudo, en menor número, menos rígidos en el ápice |
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Estereocilios IHC |
Más altos, en menor número, menos rígidos en el ápice |
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Sensibilidad al ruido y ototoxinas |
Disminuye en el ápice |
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Espacio de fluidos |
Más estrecho en el ápice |
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Lámina Reticular |
Organización menos estricta en el ápice |
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Eferentes núcleo medial de la oliva |
Menor número de terminales en el ápice |
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Sinapsis OHC |
Más parecida en el ápice a la de las IHC |
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Vm de IHC y OHC |
Mayor en el ápice |
* Esta frecuencia de resonancia de la membrana mayor en las IHC de la base coclear y menor en las IHC del ápice coclear en armonía con la tonotopía coclear parece estar asociada a la expresión de canales para potasio calcio dependiente de tipo BK, o “big K” con menos subunidades beta lo que da lugar a canales BK más rápidos y con corrientes unitarias de canal mayores en las IHC de la base y a canales BK con menos subunidades beta, más lentos y con corrientes unitarias de canal más pequeñas.